Les îles Marquises forment un des cinq archipels de la Polynésie. Elles furent ainsi nommées par l’Espagnol Álvaro de Mendaña qui les approcha en 1595. Elles étaient autrefois un centre important de la civilisation polynésienne orientale (les Hawaï ont vraisemblablement été peuplées à partir des Marquises, comme le démontre la parenté de la langue avec le marquisien).
D’une superficie totale de 997 km2, les îles Marquises sont parmi les archipels les plus étendus de la Polynésie française. Des îles aux caractères très marqués qui ont néanmoins un point commun : elles sont toutes saisissantes de beauté, spectaculaires, sauvages et riches d’une culture unique, pétries de trésors et de mystères.
Depuis la fin des années 1970, on assiste aux Marquises à une renaissance culturelle, les Marquisiens se réapproprient les chants, danses, sculptures, artisanat et tatouage qui n’avaient, en fait, jamais disparu de la mémoire communautaire. Aujourd’hui, les pahu, grands tambours, résonnent de nouveau dans les vallées et les tūhuna ou artisans spécialistes détenteurs de savoirs et de savoir-faire, sont plus nombreux et talentueux que jamais.
Au cœur de ces paysages tourmentés qui semblent être des forteresses résistantes à l’uniformité mondiale, le berceau de l’art polynésien, « Fenua ‘enata, Terre des hommes », est un authentique rempart, le refuge d’un mode de vie simple et vigoureux…
